녹내장치료법 제대로 알아봅시다

한국녹내장학회 정회원 의사가 진료하는 SU연세안과입니다. 녹내장은 전 세계에서 발병률이 높고, 3대 실명의 원인이 되는 질병입니다.건강보험심사평가원 통계에 따르면 최근 몇 년간 녹내장 환자 수는 계속 증가하고 있습니다. 2014년 약 7만 명에서 2018년 90만 명으로 1.3배 증가했다. 2018년에 녹내장을 진찰한 환자의 수는 40대 미만의 젊은이가 약 20만 명입니다. 이는 녹내장이 노인층에서만 발병하는 노인성 질환만이 아니라는 방증입니다. ​​​​

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고도근시로 인해 청소년기부터 안경을 착용하는 청소년들이 많고, 시력교정술 등을 이유로 안과에서 정밀검진을 받고 녹내장으로 진단되는 경우가 많습니다. 젊은층의 경우 눈에 아무런 증상이 없거나 깨끗하지 않아 무관심 등으로 인해 안과 정기검진을 받는 경우가 적기 때문에 안과질환을 조기에 발견하기 어렵습니다. 증상이 나쁘지 않은 것이 발각된 후에 안과를 방문하면 이미 어느 정도 병이 진행된 적이 자주 있습니다. ​​​​​

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녹내장은 시신경이 손상되어 시야 결손이 나쁘지 않은 질환입니다. 이를 치료하지 않고 방치하면 점점 시력이 떨어져 실명에까지 이를 수 있습니다. 특히 녹내장은 초기에 뚜렷한 증상이 나타나지 않아 발견이 늦어지는 경우가 많아 실명률이 높은 질환이기도 합니다. 높은 안압이 녹내장을 발병하는 주요 원인으로 알려져 있지만, 실제로 1개 0~2개 mmHg의 정상수준에서도 녹내장이 발생할 수 있습니다. 우리 나쁘지 않아 녹내장 환자의 절반 이상이 정상적인 안압을 가지고 있으며 유전적 요인이 나쁘며, 근시, 전신질환 등이 있는 경우에도 녹내장이 발생할 수 있습니다. 특히 젊은층 환자의 주된 원인이 고도 근시로 되어 있습니다. 근시가 심하면 그렇지 않은 눈보다 시신경이 약하기 때문에 상대적으로 녹내장을 발생시킬 위험도 높습니다. 젊은 아이이지만, 근시나 나쁜 점이 없고, 고도의 근시가 있는 사람이라면 녹내장 뿐만 아니라 다른 눈 질환에 대한 주의도 필요합니다. ​​​​​

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시신경은 한 번 손상되면 그 전에 되돌릴 수 없습니다. 그래서 병을 얼마나 자신의 초기에 발견하느냐가 결과에 큰 차이를 가져옵니다. 녹내장 초기에는 정말 거의 자각증상이 없고, 말기가 되어서야 시야가 좁아지고 검은 암점이 발생합니다. 따라서 초기에 진단을 받고 적절한 치료를 하면 녹내장 환자의 실명 위험을 줄일 수 있습니다. ​​​​​

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녹내장으로 실명할 수 있지만 대다수의 경우 적절한 치료를 하여 현재 시력을 유지하고 있습니다. 이미 녹내장이 발병한 것으로 확인되면 녹내장 치료법의 시야 결손과 시신경 손상이 더 이상 진행되지 않도록 유지하는 치료가 시작됩니다. 대부분의 녹내장 의료법은 증상을 개선하기 위해서가 아니라 약물도 수술을 통해 안압을 떨어뜨려 진행을 지연시키는 것입니다. 개인의 상태와 진행속도에 따라 약물치료, 레이저치료, 수술적 치료 노하우 등을 시험해 볼 수 있습니다. ​​​​

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1부 안압이 지나치게 높은 경우 치료를 통해 안압을 떨어뜨리면 높은 안압이 원인이 되어 생성된 안구의 통증노화는 두통이 완화되는 효과를 발휘합니다. 하지만 정상 안압 녹내장 1의 경우는 환자가 느낄 정도의 호전은 없습니다. 그러나 안압을 오전에 조절하는 것은 현재까지 알려진 가장 효과적이고 분명한 녹내장 의료법이므로 환자의 자의적인 판단으로 치료를 중단하는 것은 금물입니다. ​​​​​​

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진행된 녹내장으로 인해 손상된 시신경과 시력을 되찾을 수는 없지만, 녹내장 치료법의 약물을 사용하여 녹내장 진행을 늦출 수 있을 것이다. 화부약물로 증상을 조절할 수 없는 고안압 녹내장 환자의 경우 수술로 안압을 낮출 수 있습니다. 뚜렷한 증상이 없기 때문에 안과 검진에서 눈 상태를 확인하는 것이 중요하다. 특히 40세 이후에는 발병률이 높기 때문에 정기적으로 안과를 찾아 녹내장 검사를 받아야 한다. 평소 눈에 좋은 sound식을 먹고 건강한 생할습관을 가지며 혈액순환을 위한 스포츠를 하는 것이 예방의 비결입니다. 흡연이나 sound 술, 카페인 식사는 눈 건강에 악영향을 줄 수 있으므로 삼가는 것이 좋습니다. ​​​

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환자들이 그 질환에 대해 막연히 걱정하고 필요 이상의 과도한 스트레스를 가지고 있는 경우가 많습니다. 적절한 긴장은 치료에 대한 경각심을 높이는 데 도움이 될 수 있지만 지나친 걱정이 불러일으키는 우울은 환자의 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있습니다. 어느 정도 진행된 후에도 최근 발달한 의술과 약물을 이용한 치료를 받고 꾸준히 치료하면 악화를 막을 수 있으므로 긍정적으로 소견하고 관리하는 것이 좋습니다. ​​​

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